Norris está ansioso para ‘viver alguns dias normais’ e ‘esquecer que eu dirijo na F1’

Lando Norris diz que está ansioso para desligar e esquecer completamente o ano em que alcançou sua ambição de vida de conquistar o Campeonato Mundial de Fórmula 1.

O piloto da McLaren passou a noite de domingo até a manhã de segunda-feira comemorando em Abu Dhabi, antes de digerir seu triunfo com a BBC Sport em um hotel na Ilha Yas, a poucos passos da pista de F1.

Norris está relaxado, bem-humorado e falante enquanto repassa sua jornada.

Em seguida, ele vai para a fábrica da McLaren para analisar este ano e trabalhar no simulador, já pensando na próxima temporada.

Ainda há mais celebrações por vir esta semana, incluindo a retirada do troféu oficial do campeonato em uma cerimônia de premiação em Tashkent, Uzbequistão, na sexta-feira, antes da festa de Natal da McLaren em Londres no sábado.

E então, respire.

“Sinceramente,” diz Norris, “tente esquecer essa temporada, tente esquecer um pouco o que conseguimos conquistar juntos. Esqueça que eu piloto na Fórmula 1.

“Não quero esquecer o que conquistamos nesta temporada, mas tente viver alguns dias normais do ano, vá jogar golfe e fazer coisas normais e pronto.”

A percepção do que ele conquistou começa a surgir no britânico de 26 anos, mas ele diz que “ainda acha isso muito surreal”.

“Eu estava só perto da piscina mais cedo”, ele diz. “E quando alguém diz, ‘Parabéns, campeão mundial’ ou algo assim, definitivamente tem um som bem diferente do que quando é só ‘Parabéns, Lando’, ou seja lá o que for.

“Não sei. É uma conquista de grande porte.”

Deixar os pais orgulhosos de ‘a melhor coisa que você pode pedir’

Norris é abraçado por sua mãe Cisca e seu pai Adam logo após o término do Grande Prêmio de Abu Dhabi

Nas celebrações, e esperando por ele no saguão do hotel, estavam seu pai Adam e sua mãe Cisca. A família é rica, graças ao sucesso de Adam Norris como comerciante de pensões, que o tornou multimilionário.

Mas se tornar um esportista de elite ainda significa começar a aprender o ofício muito jovem, e muitos sacrifícios pessoais.

“Tudo é diferente para cada pessoa”, ele diz, “então os sacrifícios que você fez são sacrifícios muito diferentes para todas as pessoas do mundo que fizeram. Então não quero que ninguém sinta pena de mim.

“Mas ainda assim, como família, vocês querem passar tempo juntos. E isso é algo que não fazemos muito desde que comecei, quando tinha uns sete, oito anos.

“Meu pai me levava para todo lugar. Passei muito mais tempo com meu pai do que com minha mãe. Minha mãe estava em casa cuidando das minhas irmãs.

“Eu vejo minha mãe talvez 20 dias por ano, algo assim. O que não é muito.

“Mas certamente vencer e ter o feito que fizemos ontem fez tudo parecer mais valioso, todos aqueles tempos fora.

“Uma coisa que todo mundo quer fazer é deixar seus pais orgulhosos. Então o fato de eu ter feito isso ontem, espero que tenha deixado eles ainda mais orgulhosos, é a melhor coisa que você pode pedir.”

Provando que estava errado e ‘uma honestidade brutal’

Norris, então com 15 anos, comemora a vitória no Campeonato MSA Formula de 2015 (agora conhecido como F4 British Championship) – 10 anos antes de alcançar o auge do automobilismo

Norris diz que “viu muitas fotos nas últimas 12 horas; muito de mim mesmo”.

Uma delas é dele fazendo donuts em um kart quando ainda era um garotinho. O que ele diria ao pequeno Lando se pudesse falar com ele agora?

“Provavelmente só para ter um pouco mais de crença em mim mesmo,” ele diz, “porque é algo que eu nunca tive quando era mais novo. Sempre me faltou isso.

“Naquele vídeo, eu era tão pequena. Eu nunca fui o grandão nem o agressivo, esse tipo de coisa. Acho que ainda sou o mesmo. Eu só colocaria os cotovelos um pouco mais para fora. Provavelmente é minha única coisa.”

Esse tipo de vulnerabilidade é a marca registrada de Norris. Isso ficou evidente depois da corrida também, quando ele disse que estava “orgulhoso de ter provado que estava errado”.

Perguntei o que ele quis dizer, e ele disse que era uma referência à sua difícil primeira parte da temporada, quando seu companheiro de equipe na McLaren, Oscar Piastri, tomou a iniciativa e assumiu a liderança do campeonato, e já havia vencido quatro corridas antes de Norris conquistar sua segunda.

No Grande Prêmio da Holanda no final de agosto, Piastri tinha uma vantagem de 34 pontos sobre Norris e parecia uma aposta certa pelo título, apenas para Norris se recuperar e reformular tudo.

“Quando o Oscar estava fazendo um trabalho melhor que eu e eu não estava indo muito bem, eu pensava: ‘Bem, sabe, talvez eles sejam só um pouco melhores. Talvez eles possam ser mais consistentes, tirar mais proveito do carro'”, diz Norris.

“Às vezes eu nunca pensei que fosse possível. Então, para mim, fazer isso por mim mesmo, meio que dizer, ‘Você está errado, você consegue’, é uma sensação incrível de se ter para si mesmo.

“Eu não diria que sou uma pessoa muito egoísta, mas também aprendi que às vezes quase preciso ser mais egoísta com alguns desses sentimentos e pensamentos. Preciso disso para quase me tornar um piloto melhor e mais forte.

“É só bom quase me dar mais confiança. Mas muitas vezes só faço isso quando provo para mim mesmo. Sempre tive esse pensamento de: ‘Ah, o próximo passo é um salto enorme. Será que algum dia vou conseguir atuar no nível que preciso?’ Nesses momentos, tenho mais dúvidas do que pensamentos positivos.

“Mas também mudei muito nesta temporada. Também sinto que, ao longo do ano, consegui estar em um lugar muito melhor, ter muito mais confiança em mim mesma, mudar toda minha abordagem e mentalidade.”

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É uma marca registrada de todos os grandes pilotos de F1 que eles olham para si mesmos, analisam suas fraquezas e descobrem maneiras de melhorar, continuando a fazer isso ao longo da carreira.

Norris é incomum, porém, pois fala sobre esse processo de forma tão aberta. Por que?

“Ótima pergunta”, ele diz. “Não sei, sinceramente. Não sei por que às vezes conto tanto para vocês.

“Às vezes me dizem que não deveria e às vezes provavelmente conto demais, ou revelo demais, e as pessoas conseguem ver vulnerabilidades nisso e tal.

“Talvez às vezes isso seja um erro. Mas, ao mesmo tempo, pelo menos estou sendo honesto comigo mesmo. Se estou fazendo um trabalho ruim, digo a mim mesmo que estou fazendo um trabalho ruim e certamente tenho pessoas ao meu redor dizendo a verdade sobre as coisas.

“O que eu mais odeio é o contrário, é fazer um trabalho ruim e alguém dizer, ‘Tudo bem, você vai ficar bem, as coisas só vão melhorar.’ Porque simplesmente não é o caso.

“Eu odeio esse tipo de mentalidade e abordagem, e certamente não fui criado dessa forma. As pessoas ao meu redor certamente não foram assim.

“É uma honestidade muito brutal que me fez ser a pessoa que sou hoje. Mas também acho que sou uma pessoa bastante aberta e honesta, vou dizer o que acredito.”

Como a volta de Mônaco o fez chorar e ‘virou tudo’

Lando Norris estabeleceu um novo recorde de pista de 1:09.954 ao conquistar a pole position para o Grande Prêmio de Mônaco em maio

Norris conquistou muito este ano. Além do título mundial, ele venceu as duas corridas que todo piloto sonha em vencer – Mônaco e seu grande prêmio em casa em Silverstone.

O que mais resta fazer? Ele sorri.

“Eu adoraria ter facilitado um pouco minha vida e vencido mais cedo da próxima vez”, ele diz. “Mas eu ganhei aqueles que as pessoas sonham em vencer. São algumas das mais incríveis.

“A volta que fiz em Mônaco na classificação foi provavelmente a única outra vez nos últimos 10 anos em que chorei um pouco por alguma coisa.

“Foi no outro momento desta temporada que me provei errado, porque tive aquela sequência ruim de resultados.

“Eu simplesmente não consegui me sair na classificação. A classificação sempre foi meu ponto forte, meu melhor. Essa é minha força desde que estou no kart. Todos os meus resultados de classificação são minha praia e não eram no começo da temporada.

“Fui para a pista mais difícil para fazer uma volta de qualificação. Não foi minha melhor faixa até agora.

“Desliguei meu delta (display de cockpit de tempo de volta) pela primeira vez naquele fim de semana, então não podia ver se estava em uma volta melhor, pior, seja lá o que fosse.

“Para mim, ir lá e fazer aquela volta no final da classificação foi um dos melhores momentos da minha carreira, porque foi o tempo que quase duvidei de mim mesmo na temporada mais importante que acabou sendo.

“Mas aquela volta – um minuto e nove segundos – foi tudo que precisei para virar tudo e transformar aquele pensamento de ‘Eu só não sei se vou conseguir’ em ‘Eu definitivamente consigo fazer isso’. Esse foi um momento decisivo para mim aqui em cima (ele aponta para a própria cabeça).”

Terminamos discutindo o que ele vai levar deste ano para o próximo. E ele dá outra resposta reveladora.

“Eu levo muito”, ele diz, “muitas coisas que sei que poderia ter feito melhor, deveria ter feito melhor.

“Mas no fim fiz o que precisava. Foi por pouco. Dois pontos foram tudo o que significaram para Max (Verstappen). Isso é bem insano, especialmente quando ele estava tão atrás.

“O que eu tomo? Imagino que eu consigo. Eu tenho o que é preciso.

“Eu tinha meus defeitos. Eu cometi meus erros. Mas estou confiante, e agora tenho a confiança de que posso analisá-los, analisá-los, não fazer de novo e fazer ainda melhor na próxima temporada.”