Os custos do Obamacare parecem prestes a disparar para milhões de americanos à medida que as votações no Senado falham

Os subsídios à saúde para milhões de americanos parecem prestes a expirar após o Senado não aprovar projetos concorrentes, um tema politicamente delicado antes das eleições de meio de mandato do próximo ano.

Tanto os planos democratas quanto republicanos ficaram aquém dos 60 votos necessários para avançar, o que significa que os prêmios de seguro por meio da Lei de Cuidados Acessíveis (ACA), também conhecida como Obamacare, estão a caminho de mais que dobrar até o final do ano.

Pesquisas de opinião mostram que a grande maioria dos americanos é favorável à extensão do subsídio, com o custo de vida sendo uma grande preocupação para os eleitores.

A questão causou uma cisão entre os republicanos, com a saúde prestes a se tornar um tema quente nas eleições para o Congresso do próximo ano.

Mais de 24 milhões de pessoas têm seguro de saúde por meio do Obamacare.

As subvenções que expiram em 1º de janeiro são créditos fiscais adicionais que os democratas aprovaram em 2021 durante a pandemia de Covid.

Na quinta-feira, senadores rejeitaram tanto um projeto de lei democrata para estender os subsídios por três anos quanto uma proposta republicana para criar uma nova conta de poupança para a saúde de americanos que ganham menos de 700% do nível federal de pobreza.

O plano apoiado pelos republicanos fracassou por 51 votos a 48, e o dos democratas ficou aquém pela mesma margem.

Quatro republicanos, Susan Collins do Maine, Josh Hawley do Missouri, e Dan Sullivan e Lisa Murkowski, ambos do Alasca, votaram a favor do projeto democrata.

Falando antes das votações, o líder da minoria no Senado, Chuck Schumer, democrata de Nova York, alertou os republicanos que essa era a última chance de agir antes do vencimento dos subsídios.

“Vamos evitar um desastre”, disse ele. “O povo americano está observando.”

Um impasse no Congresso sobre o término dos subsídios provocou a maior paralisação do governo dos EUA, que durou 43 dias, neste outono.

Os republicanos há muito argumentam que o Obamacare está repleto de alegações fraudulentas e que não conseguiu oferecer a cobertura acessível prometida no título do projeto.

Eles dizem que contas poupança para saúde beneficiariam diretamente os consumidores, e não as seguradoras.

Embora Trump não tenha apoiado publicamente esse plano republicano, ele disse em uma entrevista ao Politico no início desta semana que quer “dar dinheiro ao povo, não às companhias de seguro”.

Antes da votação dos senadores na quinta-feira, o líder da maioria no Senado, John Thune, republicano de Dakota do Sul, novamente se manifestou contra a extensão desses subsídios.

Ele os descreveu como uma “tentativa de disfarçar o verdadeiro impacto do aumento espiral dos custos de saúde do Obamacare”.

Embora alguns republicanos no Capitólio tenham pedido compromisso ou estendido os subsídios até que um acordo com os democratas seja alcançado, até agora não houve negociações de alto nível sobre o tema.

Falando na Casa Branca na quinta-feira, a secretária de imprensa Karoline Leavitt culpou os democratas e disse que os subsídios de seguro saúde da era da Covid “distorceram completamente o mercado de seguros”.

Ela acrescentou que Trump e os republicanos “estão atualmente propondo soluções e ideias criativas” para reduzir os custos de saúde, embora não tenha fornecido detalhes.

A questão é algo que as pesquisas sugerem ter unificado muitos eleitores, independentemente da filiação política.

Uma pesquisa, divulgada pela KFF em novembro, constatou que 74% dos americanos apoiaram a extensão dos créditos ACA aprimorados.

Alguns republicanos alertaram que a falha em resolver o problema pode custar suas maiorias legislativas na votação de novembro que vem.

“Se atrapalharmos esse projeto de lei de saúde, nada mais vai importar”, disse o congressista republicano da Flórida John Rutherford ao Politico